WASHINGTON (SBG/AP) – El presidente Joe Biden se comprometió el viernes a sacar de Afganistán a todos los estadounidenses y a los solicitantes de visados especiales para inmigrantes afganos, en medio de un caótico esfuerzo de retirada.
«Permítanme ser claro: cualquier estadounidense que quiera volver a casa, lo llevaremos a casa», dijo Biden en una conferencia de prensa en la Casa Blanca, añadiendo que rescatar a los afganos que ayudaron a las tropas estadounidenses en los últimos 20 años es casi tan importante.
Funcionarios estadounidenses dijeron que los aviones militares estadounidenses reanudaron el viernes los vuelos de evacuación desde el aeropuerto de Kabul tras una pausa de varias horas debido a la falta de plazas disponibles para acoger a los evacuados.
Un funcionario dijo que el viernes había una acumulación de unas 10.000 personas en el aeropuerto que habían sido autorizadas para salir y estaban esperando los vuelos. Biden dijo que sigue confiando en que las evacuaciones puedan completarse antes de su fecha límite de retirada, el 31 de agosto.
El retraso, a su vez, hizo que los militares cerraran las puertas en el perímetro del aeropuerto, donde muchas personas están tratando de subir a los vuelos. El Departamento de Estado estaba trabajando en la organización de lugares adicionales para acoger a los evacuados.
Biden dijo el viernes que no ha habido «ninguna indicación» de que los estadounidenses no hayan podido llegar al aeropuerto de Kabul. Dijo que los talibanes han acordado no interferir con esos vuelos, y parecen estar cumpliendo ese compromiso hasta ahora.
«Les interesa que pasen», dijo.
A pesar de la preocupación de que algunos estadounidenses y afganos han tenido problemas para atravesar los puestos de control talibanes, Biden pareció rechazar los llamamientos para que Estados Unidos envíe más tropas a Kabul para llevar a la gente al aeropuerto. Sin embargo, dijo que se están considerando todos los medios para llevar a la gente al aeropuerto.
«Es probable que se produzcan muchas consecuencias imprevistas», dijo Biden, y añadió que los comandantes sobre el terreno serán quienes decidan en última instancia.
En una sesión informativa del Pentágono celebrada más tarde el viernes, el portavoz John Kirby estuvo de acuerdo en que ordenar a las tropas que se aventuren más allá del aeropuerto conllevaría «riesgos adicionales», pero dijo que los militares están preparados para hacerlo si es necesario. The Associated Press informó que los helicópteros militares estadounidenses ya habían transportado a 96 afganos al aeropuerto.
«Haremos lo que tengamos que hacer para rescatar a todos los estadounidenses que quieran salir de Afganistán», dijo Kirby.
Biden siguió defendiendo su estrategia, asegurando que los aliados de la OTAN apoyan sus decisiones. Sin embargo, reconoció que las imágenes procedentes de Afganistán durante la última semana han sido «desgarradoras».
El presidente también restó importancia a los informes de que los cables del personal del Departamento de Estado en Kabul el mes pasado advertían que el gobierno afgano podría colapsar. Dijo que tomó la decisión de retirar las tropas basándose en la opinión consensuada de sus asesores de que una toma de posesión de los talibanes no sería tan rápida.
«Habrá mucho tiempo para criticar y cuestionar cuando esta misión haya terminado», dijo.
