FALL RIVER, Mass. (WPRI) – El número de casos criminales afectados por el detective de Fall River que almacenó indebidamente drogas ilegales dentro de su escritorio ha crecido de una docena a más de 50, según el principal fiscal del condado.
El fiscal del condado de Bristol, Thomas Quinn III, dijo el martes que su oficina comenzó a enviar cartas a los abogados defensores el mes pasado a raíz de una investigación interna del Departamento de Policía de Fall River. La investigación descubrió que el entonces detective Joshua Robillard escondió durante años una cantidad alarmante de heroína, cocaína, fentanilo y otros compuestos dentro de su escritorio y cajas fuertes en lugar de documentarlos y presentarlos en el armario de pruebas de la comisaría.
«Estamos tratando de ser justos y directos en esto», dijo Quinn durante una amplia entrevista con Target 12 el martes.
El fiscal del distrito – que después de su propia revisión decidió a principios de este año no acusar a Robillard de ninguna infracción penal – no está seguro de si las acciones del oficial ahora suspendido se traducirá en cualquier caso de drogas que se tira. Quinn señaló que la decisión de permitir o no que el informe interno existente se utilice como prueba en los procedimientos judiciales dependerá de un juez.
Y no descarta la posibilidad de seguir llamando a Robillard como testigo en ciertos casos de drogas en curso, diciendo que la decisión del oficial de almacenar indebidamente narcóticos indocumentados dentro de su escritorio puede no tener nada que ver con algunos de ellos.
«Nuestra posición en este momento es que estamos procediendo a la acusación con estos casos y los abordaremos uno por uno a medida que las cuestiones se presenten en el tribunal», dijo.
El reto para Quinn y su equipo de fiscales será convencer al tribunal de que no hay conexión entre las drogas en posesión de Robillard y los acusados de narcotráfico que actualmente se enfrentan a cargos, especialmente porque una gran parte de los narcóticos descubiertos no tenían ninguna documentación.
En un informe que detalla la investigación interna, el ex jefe de la policía de Fall River, John Souza, dijo que encontraron dos cajas fuertes llenas de droga dentro del cubículo de Robillard, y que el agente afirmó que no sabía de quién eran, aunque tenía las llaves.
Robillard también le dijo a Souza que solía poner su propio dinero en lugar de utilizar los fondos del departamento para las llamadas compras controladas, una táctica de investigación comúnmente utilizada que requiere que un oficial encubierto o un informante de drogas compren narcóticos a presuntos narcotraficantes.
Las drogas suelen utilizarse posteriormente para conseguir órdenes de registro, pero Souza explicó que se supone que los detectives nunca deben utilizar su propio dinero porque todo el proceso debe estar estrechamente documentado y bajo control.
«Si la compra no resultaba para avanzar en su caso, él metía la droga en la caja fuerte y asumía la pérdida de su propio dinero», escribió Souza. «Bajo ninguna circunstancia debería un detective utilizar su propio dinero para una compra controlada que, por su naturaleza, se planifica de antemano con tiempo para asegurar el dinero necesario de acuerdo con la política».
Quinn dijo que su oficina continuará revisando los casos abiertos tanto en el distrito de Fall River como en los tribunales superiores para determinar si se debe notificar a más acusados sobre Robillard, añadiendo que no cree que haya muchos más por ahí. Su oficina no está investigando actualmente los casos cerrados de drogas relacionados con Robillard que ya han sido adjudicados.
Ninguno de los casos de Robillard ha sido desestimado todavía, pero Quinn advirtió que el proceso de revisión del informe y de argumentación de su relevancia en los tribunales podría llevar mucho tiempo. Aunque no está seguro de que se vaya a desestimar ningún caso, Quinn dijo que sería una decepción si eso ocurriera.
«Hipotéticamente, porque no hemos llegado a ese punto, sí, sería frustrante», dijo. «Pero nuestro trabajo es ocuparnos de los asuntos que se nos presentan. Muchos de ellos no son agradables. Queremos ser justos con las partes implicadas, con los acusados, con los testigos. Y eso es lo que vamos a hacer».
Esta no es la primera vez que la fiscalía se enfrenta a la mala conducta policial en el Departamento de Policía de Fall River. El veterano oficial de policía Michael Pessoa fue acusado en 2019 y y acusado de usar fuerza excesiva contra múltiples personas. A otros múltiples oficiales se les ofreció inmunidad a cambio de testificar contra Pessoa.
Como resultado de ese caso, Quinn dijo que su oficina también tuvo que enviar cartas similares para notificar a los abogados defensores con casos que involucran a Pessoa, aunque estimó que fueron menos que los 50 enviados debido a Robillard.
A pesar de los recientes casos de mala conducta policial, Quinn dijo que sigue confiando en las investigaciones criminales que salen del Departamento de Policía de Fall River.
«No tengo ninguna preocupación», dijo Quinn. «En cualquier ámbito de la vida, en cualquier profesión, hay problemas con los individuos. Como cualquier persona, esos problemas tienen que ser tratados con justicia. Eso es lo que hemos hecho y seguiremos haciendo».
