ATENAS, Grecia (AP) – Los bomberos y residentes lucharon contra un incendio forestal masivo en la segunda isla más grande de Grecia por séptimo día el lunes, luchando para salvar lo que puedan de las llamas que han quemado vastas extensiones de bosques vírgenes, destruido hogares y negocios, y ahuyentado a miles de personas.
El humo y la ceniza del fuego en Evia, una isla escarpada de bosques y bahías que casi tocaban el continente griego, bloquearon el sol, volviendo el cielo anaranjado mientras el fuego arrasaba la parte norte de la isla.
El incendio de Evia es el más severo de las decenas que se han desatado en Grecia la semana pasada, después de que el país sufriera su peor ola de calor en tres décadas, que provocó que las temperaturas se dispararan a 45 grados Celsius (113 Fahrenheit) durante días. El calor, que llega en medio de lo que ya ha sido un verano particularmente caluroso, ha convertido los bosques de Grecia, incluidas grandes áreas de pinos fácilmente inflamables, en polvorines secos.
Otros grandes incendios han estado quemando bosques y tierras de cultivo en la región meridional griega del Peloponeso, mientras que un gran incendio que arrasó casas, negocios y bosques en la periferia norte de Atenas estaba disminuyendo.
Los incendios forestales han llevado al límite las capacidades de extinción de incendios de Grecia, y el gobierno ha pedido ayuda desde el extranjero. Más de 20 países de Europa y Medio Oriente han respondido enviando aviones, helicópteros, vehículos y mano de obra.
Pero muchos residentes y funcionarios locales se han quejado de la falta de bomberos, y algunos han comenzado a llamar a las cadenas de televisión griegas para pedir ayuda, especialmente desde aviones y helicópteros que arrojan agua.
“Estábamos completamente abandonados. ¡No había bomberos, no había vehículos, nada! ” dijo David Angelou, que había estado en Evia en el pueblo costero de Pefki y salió de la isla en ferry al puerto continental de Arkitsa el domingo por la noche.
“Se podía sentir el calor enorme, también había mucho humo. Podías ver el sol, una bola roja, y luego, nada más alrededor ”, dijo.
El jefe de Protección Civil de Grecia, Nikos Hardalias, ha destacado que los bomberos han estado haciendo todo lo posible. El domingo, un pequeño avión de extinción de incendios se estrelló en la isla griega occidental de Zakinthos mientras luchaba contra un incendio más pequeño allí.
Los incendios masivos también se han desatado durante más de 10 días en la vecina Turquía, donde los bomberos aún intentaban extinguir los incendios en cinco lugares de la provincia costera de Mugla, en el suroeste del país.
«La situación está mejorando», dijo el domingo por la noche el ministro de Agricultura y Silvicultura, Bekir Pakdemirli. «Es demasiado pronto para decir que los incendios están bajo control, pero estamos llegando a ese punto».
En Evia durante la noche, los residentes y los bomberos lograron salvar la mayor parte de la aldea de Pefki, en el extremo norte de la isla, donde las llamas rápidamente entraron en las afueras el sábado por la noche y destruyeron al menos una casa.
Un ferry que había sido enviado a Pefki para evacuar a las personas por mar se convirtió en un refugio temporal para aquellos residentes de esa y otras aldeas cercanas que no tenían los medios para huir hacia el puerto principal de Aidipsos, en el norte de Evia, o que querían quedarse. cerca de sus casas para que pudieran regresar y ver cómo estaban siempre que fuera seguro hacerlo.
El lunes por la mañana encontró a decenas de residentes locales, muchos con sus mascotas, durmiendo en sillas en el ferry o en los sillones de la playa de guijarros de Pefki. La mayoría de las aldeas circundantes se habían quedado sin electricidad ni agua corriente debido al incendio.
