PROVIDENCE, RI (WPRI) – El presidente de la Autoridad de Construcción Pública de Providence ha sido acusado de hacer comentarios «racialmente ofensivos» a un empleado negro de la ciudad, lo que llevó al Concejo Municipal a considerar destituirlo de su puesto.
Una carta enviada al Ayuntamiento por Emmanuel Echevarria, director de recursos humanos de la ciudad, dijo que Stanley Weiss hizo comentarios que «se consideran objetivamente ofensivos por motivos de raza».
Echevarria calificó los comentarios de “inquietantes y atroces”, pero no reveló lo que supuestamente dijo Weiss. Dijo que varios testigos denunciaron el incidente a recursos humanos, que investigaron la denuncia y remitieron sus conclusiones al Ayuntamiento el 27 de julio.
El consejo programó una reunión especial el martes para «presentar cargos» contra Weiss – esencialmente, la versión del juicio político de Providence – bajo una disposición de la carta de la ciudad que permite al consejo remover a una persona designada de su cargo. La carta de Echevarría se incluye públicamente en la agenda.
Contactado por teléfono, Weiss negó haber hecho un comentario racista y dijo que no renunciaría a su cargo. Acusó al alcalde Jorge Elorza de intentar deshacerse de él porque cuestionó el uso de un bono de infraestructura para un proyecto en Waterplace Park.
«Soy una molestia para él», dijo Weiss, refiriéndose al alcalde. “Quiere deshacerse de mí y de la gente de la ciudad, del departamento de planificación. … Soy duro con ellos, los visto informal ”.
Weiss dijo que el comentario en cuestión se hizo hacia Demo Roberts, el director de propiedad pública recién nombrado.
“Contrataron a una nueva persona negra, un tipo maravilloso”, dijo Weiss. «Estaba teniendo problemas para orientarse, y dijo: ‘Necesito espacio para respirar'». Weiss dijo que respondió: «Mira, no vamos a estar de cabeza».
Contactado por teléfono, Roberts se negó a comentar sobre el incidente.
La oficina de Elorza no respondió de inmediato a un correo electrónico solicitando más detalles sobre lo que se acusa a Weiss de decir.
El presidente del consejo, John Igliozzi, también se negó a comentar sobre las acusaciones, aparte de decir que la evidencia se presentará en una audiencia pública sobre los cargos, que se programará para una fecha posterior. (Weiss tendrá la oportunidad de defenderse en esa audiencia).
La Carta Autónoma de Providence dice que el consejo debe programar una audiencia pública al menos 30 días después de presentar cargos contra una persona designada. La remoción de la persona requiere el voto de dos tercios del consejo.
Weiss, de 78 años, fue originalmente designado para la autoridad de construcción en 1993 por el entonces alcalde Vincent «Buddy» Cianci, y recientemente fue reelegido por Elorza para un período que termina en 2023. El puesto no es remunerado.
Si bien Weiss dijo que está listo para retirarse, dijo que no renunciaría por las acusaciones de racismo.
«Ciertamente no me retiraré, no con una nube sobre mí», dijo Weiss.
Weiss dijo que está representado por el ex juez de la Corte Suprema de Rhode Island, Robert Flanders.
No está claro exactamente quién estaba en la habitación en el momento de los supuestos comentarios ofensivos.
Echevarría dijo en su carta que el comentario de Weiss fue hecho en una “reunión pública de la PPBA”, lo que podría haber significado que estaba documentado de alguna manera. Pero el miembro de la junta Ron Crosson y el abogado general Mal Salvador le dijeron a Target 12 que eso era incorrecto.
Crosson dijo que tenía entendido que Weiss hizo los comentarios mientras asistía a una reunión de funcionarios de la administración. La oficina de Elorza no aclaró de inmediato en qué escenario se hicieron los comentarios.
“La ciudad de Providence tiene el deber de defender a sus empleados de entornos laborales hostiles y abordar cualquier comportamiento que sea evidentemente ofensivo y discriminatorio”, dijo Echevarría al concluir su carta al ayuntamiento. “Es bajo ese cargo y responsabilidad que estoy documentando este incidente para que el Ayuntamiento pueda tomar el curso de acción que considere apropiado”.
