PROVIDENCE, R.I. (WPRI) – Cuatro de las nueve personas que resultaron heridas cuando grupos rivales abrieron fuego entre sí en un barrio de Providence la semana pasada se enfrentan ahora a cargos, y la policía dice que es probable que haya más detenciones.
Jordanny Britto, de 20 años, Ricardo Cosme Tejada, de 20 años, y Reynaldo Rivera, de 19 años, fueron procesados el lunes por la mañana, mientras que George Ríos, de 18 años, sigue en estado crítico en el hospital, según el jefe de la policía de Providence, Hugh Clements.
En el tribunal, el fiscal general adjunto especial Edward Mullaney calificó el tiroteo de «ataque coordinado de bandas».
La policía alega que los cuatro hombres se detuvieron frente a una casa de la Avenida Carolina el jueves por la noche, salieron del vehículo y comenzaron a disparar a varias personas reunidas en el porche delantero. El grupo que estaba en el porche devolvió el fuego.
Clements sugirió que la emboscada podría tener su origen en una disputa en curso, en otro tiroteo reciente o incluso en comentarios realizados en las redes sociales.
«Es el caso típico de estos grupos y bandas que se atacan entre sí. Intentan acercarse sigilosamente y atrapar a los demás, en sus términos, ‘escurriendo el bulto’, donde no están prestando atención a lo que puede venir», dijo. «Pero como vimos aquí, ese otro grupo tenía armas de fuego fácilmente accesibles».
Según la policía, ocho personas recibieron disparos en total, mientras que una novena persona resultó herida por cristales rotos. Clements dijo que las cuatro víctimas restantes tienen poco más de 20 años y se espera que todos se recuperen.
Según el jefe, los investigadores han dado cuenta de todos los implicados y prevé que se realicen más detenciones.
«Habrá más cargos, estamos seguros, y los anunciaremos cuando estemos formalmente preparados para ello», dijo.
Clements dijo que la policía tiene un historial con la dirección donde se produjo el tiroteo y algunos de los sospechosos involucrados. En 2017, ejecutaron una orden de registro en la vivienda y se incautaron de cinco rifles y cinco pistolas semiautomáticas.
El jueves, la policía recuperó otras ocho armas, que según Clements también eran ilegales e «igual de potentes y poderosas.»
«Ahí radica nuestro desalentador reto: hay muchas armas de fuego por ahí, y muy potentes», dijo. «La potencia de fuego que estamos encontrando ahí fuera es asombrosa».
Durante el fin de semana, Clements dijo que otro miembro conocido de uno de los grupos implicados fue detenido en Olneyville y la policía incautó otras dos armas de fuego ilegales.
Clements subrayó que lo más importante es sacar estas armas ilegales de las calles, y señaló que sus agentes ya han incautado 86 en lo que va de año, lo que supone más del doble del total del año pasado por estas fechas.
«A este ritmo, estableceremos un récord que no queremos alcanzar», añadió Clements.
«El número de armas que se están incautando y el tipo de armas que se están incautando, es simplemente aterrador», dijo el alcalde de Providence, Jorge Elorza.
Elorza dijo que una «cantidad significativa» del dinero que la ciudad reciba del Plan de Rescate Americano se destinará a recursos para ayudar a abordar la violencia con armas de fuego a través de programas de tutoría, trabajos de verano para adolescentes y formación en no violencia y desescalada, todo lo cual ha sido solicitado por miembros de la comunidad.
«Esta no es una comunidad que haya tirado la toalla y haya dicho ‘las cosas están demasiado lejos’. De hecho, es lo contrario», añadió Elorza. «Es una comunidad que sigue diciendo, ‘esto no es lo nuestro y no lo vamos a permitir’, y quieren ser parte de la solución».
Los cuatro sospechosos arrestados en el tiroteo del jueves fueron acusados de asalto con un arma peligrosa, descarga de un arma de fuego mientras se cometía un delito de violencia, disparo en un área compacta, posesión de un arma de fuego sin licencia, conspiración para portar un arma de fuego sin licencia y tres cargos de conspiración para cometer asalto con un arma mortal.
Clements dijo que Rivera pagó la fianza tras su comparecencia, mientras que Britto y Cosme Tejada fueron llevados a la ACI. En el momento de su detención, Cosme Tejada estaba en libertad bajo fianza por un cargo de arma fantasma de la Policía Estatal de R.I., según el jefe, por lo que fue retenido como infractor.
