El Departamento de Salud Pública de Massachusetts anunció el domingo el primer caso confirmado en el estado de la variante de COVID-19.
Ann Scales, la portavoz del departamento, dijo que es la misma variante que se descubrió inicialmente en el Reino Unido.
Dijo que el individuo, identificado como una mujer de Boston de 20 años, desarrolló síntomas a principios de enero y dio positivo para el coronavirus. Se envió una muestra genética a un laboratorio de otro estado.
El Laboratorio de Salud Pública del Estado fue notificado el sábado por la noche del resultado positivo.
Scales dijo que la mujer viajó al Reino Unido y se enfermó el día que regresó y dio negativo para el virus antes de dejar el Reino Unido.
Los funcionarios de salud dijeron que los contactos cercanos fueron notificados de los resultados positivos de la mujer de Boston.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, ha habido 88 casos de la variante de 14 estados de los Estados Unidos. Aún no se ha detectado en Rhode Island.
«Ningún ejemplar de Rhode Island ha sido de esta cepa del Reino Unido. Los Laboratorios de Salud del Estado también están trabajando actualmente con los científicos de Rhode Island en la secuenciación de especímenes positivos de SARS-CoV2 en puntos temporales a lo largo de la pandemia. No hemos visto esta cepa en casos previos. Estos esfuerzos continúan», dijo Joseph Wendelken del Departamento de Salud de Rhode Island.
Aunque no hay indicación de que la variante sea más mortal que la cepa regular, los expertos temen que pueda conducir a otro aumento.
«Si se transmite más fácilmente de persona a persona, eso significa que el riesgo de propagación en la comunidad es mayor», dijo el Dr. Davidson Hamer, profesor de enfermedades infecciosas de la Universidad de Boston.
Los funcionarios de salud dijeron que creen que las vacunas COVID-19 protegerán contra la variante.
Pero debido a que las vacunaciones han sido lentas, el desafío será hacer llegar las dosis a suficientes personas antes de que se extienda.
