ATLANTA (AP) – La fiscalía presentó el miércoles cargos de asesinato contra el policía blanco de Atlanta que disparó a Rayshard Brooks por la espalda, diciendo que el hombre negro no representaba una amenaza mortal y que el oficial le dio una patada y no le ofreció ningún tratamiento médico durante más de 2 minutos mientras yacía moribundo en el suelo.
Brooks estaba sosteniendo una pistola aturdidora que había arrebatado a los oficiales, pero estaba huyendo y estaba a 18 piesy 3 pulgadas del oficial Garrett Rolfe cuando Rolfe abrió fuego, dijo el fiscal de distrito Paul Howard al anunciar los cargos cinco días después de que el asesinato fuera de un restaurante de Wendy’s sacudió la ciudad.»¡Lo tengo!»- señaló el fiscal del distrito citando a Rolfe .
El cargo de homicidio grave contra Rolfe conlleva cadena perpetua o la pena de muerte, si los fiscales deciden solicitarlo. También fue acusado de otros 10 delitos que se castigan con décadas tras las rejas.
«En el momento en que el Sr. Brooks recibió el disparo, concluimos que no representaba una amenaza de muerte inmediata», dijo Howard.
Un segundo oficial de Rolfe, Devin Brosnan, se paró sobre el hombro herido de Brooks mientras luchaba por su vida, dijo Howard. Brosnan fue acusado de agresión con agravantes y otros delitos, pero está cooperando con los fiscales y testificará, según el fiscal del distrito, que dijo que era la primera vez en 40 casos de este tipo en que un oficial se presentaba para hacerlo.
Rolfe fue despedido después de disparar, mientras que Brosnan fue puesto en licencia.
Un abogado de Tomika Miller, la viuda de Brooks, acogió con agrado la decisión del fiscal y dijo que Miller no estaba al tanto de muchos de los detalles que se dieron a conocer el miércoles, como que Brooks fue pateado.
«Es desgarrador, pero es un intento de redefinir la justicia», dijo L. Chris Stewart.
La noticia llegó cuando los republicanos en el Capitolio revelaron un paquete de medidas de reforma de la policía y el movimiento para deshacerse de los monumentos de la Confederación y otros símbolos racialmente ofensivos.
El tiroteo desencadenó nuevas manifestaciones en la capital de Georgia contra la brutalidad policial, después de que las ocasionalmente turbulentas protestas en respuesta a la muerte de George Floyd en Minneapolis se habían calmado en gran medida. La jefa de la policía de Atlanta, Erika Shields, renunció menos de 24 horas después de la muerte de Brooks, y el restaurante Wendy’s fue quemado.
Alrededor de 50 manifestantes se reunieron en el aparcamiento del restaurante – ahora una cáscara quemada con «RIP» y «Rayshard» pintada con spray – cuando se anunciaron los cargos. La noticia provocó unos cuantos puños levantados.
La policía fue llamada al restaurante por las quejas de un coche que bloqueaba el carril de entrada. Un oficial encontró a Brooks dormido al volante del coche, y una prueba de aliento mostró que estaba intoxicado.
El video de la cámara del cuerpo de la policía mostró a Brooks y a los oficiales teniendo una conversación relativamente tranquila y respetuosa por más de 40 minutos antes de que las cosas se volvieran violentas rápidamente cuando los oficiales trataron de esposarlo. Brooks luchó con los oficiales, tomó una de sus armas aturdidoras y apuntó a uno de ellos mientras corría por el estacionamiento.
Una autopsia encontró que a Brooks le dispararon dos veces en la espalda. Un disparo le atravesó el corazón, dijo el fiscal del distrito.
Antes del anuncio previsto por el fiscal del distrito, los abogados de Rolfe emitieron una declaración diciendo que el oficial temía por su seguridad y la de los demás a su alrededor y que estaba justificado que disparara a Brooks. Rolfe abrió fuego después de escuchar un sonido «como un disparo y vio un destello delante de él».
«El Sr. Brooks atacó violentamente a dos oficiales y desarmó a uno de ellos. Cuando el Sr. Brooks se giró y apuntó con un objeto al oficial Rolfe, cualquier oficial habría creído razonablemente que tenía la intención de desarmarlo, incapacitarlo o herirlo gravemente», dijeron los abogados.
Pero el fiscal del distrito dijo que la pistola paralizante que tenía Brooks ya había sido disparada dos veces, y que estaba vacía y ya no era una amenaza.
El fiscal del distrito dijo que tanto Rolfe como Brosnan tenían hasta las 6 p.m. del jueves para entregarse. Dijo que pediría 50.000 dólares de fianza para Brosnan por su cooperación y pediría que Rolfe fuera retenido sin fianza.
La decisión del miércoles en Atlanta llega cuando el país está experimentando un cambio dramático en sus opiniones sobre la policía y la raza. Una nueva encuesta del Centro de Investigación de Asuntos Públicos de The Associated Press-NORC revela que más estadounidenses que hace cinco años creen que la brutalidad policial es un problema muy grave que con demasiada frecuencia se vuelve indisciplinado y se dirige de manera desigual a los estadounidenses negros.
En otras partes del país, los senadores republicanos en Washington anunciaron el paquete de reforma policial más ambicioso de los últimos años, que incluye una base de datos mejorada sobre el uso de la fuerza, restricciones sobre los estrangulamientos y nuevas comisiones para estudiar la aplicación de la ley y la raza.
El proyecto de ley de 106 páginas no es tan amplio como una propuesta demócrata que se someterá a votación en la Cámara de Representantes la próxima semana, pero muestra la rapidez con la que el debate nacional se ha transformado desde la muerte de Floyd.
El único republicano negro del Senado, Tim Scott de Carolina del Sur, dirigió un grupo de trabajo de senadores republicanos en la compilación del paquete y habló de sus propias experiencias al ser detenido por la policía.
«Te escuchamos», le dijo a las familias de los americanos asesinados por la policía. «Estamos escuchando sus preocupaciones».
Mientras tanto, Quaker Oats dijo que se está deshaciendo de su marca Aunt Jemima porque el personaje estaba «basado en un estereotipo racial». Si bien la imagen de la tía Jemima en los paquetes se modificó en los últimos años para hacerla parecer una ama de casa moderna, durante la mayor parte de su existencia fue una figura robusta y con pañuelos que evocaba el estereotipo de «Mammy» de la época de las plantaciones.
El dueño de la marca de arroz del Tío Ben también dijo que «evolucionará» en respuesta a las preocupaciones sobre los estereotipos raciales.
La Universidad de Nevada, Las Vegas, retiró una estatua de su mascota «Hey Reb!» fuera de su centro de ex-alumnos, y oficiales de Houston derribaron una figura de un soldado confederado en un parque del centro.
Los vándalos pintaron con spray «Vidas blancas importan» en una estatua de la leyenda del tenis afroamericano Arthur Ashe en Richmond, Virginia.
El gobernador de Nueva York firmó una orden ejecutiva que reconoce el Juneteenth como día festivo pagado para los empleados del estado para conmemorar la emancipación de los esclavos en los EE.UU. Ha sido un día festivo estatal en Texas desde 1980, y el gobernador de Virginia también ha propuesto convertirlo en un día festivo estatal.
