Una familia de Pawtucket ha llamado la atención de miles de personas después de que iniciaran una petición para tratar de salvar a un profesor de secundaria de perder su trabajo.
Derrick Garforth, de 34 años, está acusado de vandalizar una estatua de Cristóbal Colón durante el fin de semana en Providence.
El superintendente del Distrito Escolar de Pawtucket dijo a NBC 10 News que Garforth está de licencia, pendiente del resultado de una investigación.
Pero la familia Panagiotis espera poder mostrar al sistema escolar lo que los estudiantes se perderían en su ausencia. Una petición online que iniciaron tenía más de 5.000 firmas el lunes por la noche.
«Entiendo que puede tener algunas repercusiones, pero tomarlo y quitarlo como maestro, creo que es un paso equivocado para la Ciudad de Pawtucket», dijo Ted Panagiotis.
La policía de Providence acusó a Garforth de profanación de una tumba/monumento y conspiración. Dijeron que él y otros tiraron pintura a un estatuto de Cristóbal Colón tapiado.
«Tal vez esto fue sólo una declaración de él como profesor de estudios sociales tratando de provocar algún cambio porque vemos que el cambio se está produciendo en todo el país», dijo Panagiotis.
En la última semana, las estatuas de Colón en todo el país han sido objeto de vandalismo mientras continúan las conversaciones sobre si deben ser retiradas o no.
El hijo de Panagiotis, Amir, dijo que Garforth era su profesor favorito, y explicó que cree que los estudiantes son afortunados de tener en la Escuela Intermedia Jenks.
«Está realmente interesado en enseñarnos», dijo Amir. «Espero que pueda recuperar su trabajo, para que pueda empezar a enseñar a otros chicos como yo y para que pueda empezar a formar otras mentes jóvenes para el futuro.»
«Se nota que se preocupa por los estudiantes, se preocupa por la enseñanza y se preocupa por el país», añadió su padre.
La familia dijo que no puede creer el gran apoyo que ha recibido la petición. Esperan que los problemas se resuelvan pronto.
«Quiero que Amir sepa que puedes luchar por las cosas en este país y que puedes presionar para que haya reglas y leyes adecuadas y que hay formas de hacerlo en este país en las que puedes tener una voz», explicó Panagiotis.
Un portavoz de la RIDE emitió un comunicado el fin de semana que decía que están dejando que la policía y los líderes escolares hagan la investigación, agregando que el vandalismo no es una forma de expresión apropiada.
Garforth fue procesado y liberado. Su próxima cita en el tribunal sigue sin estar clara.
