El Departamento de Servicios Humanos de Rhode Island dijo que visitará a todos los proveedores de cuidado infantil en el estado durante los próximos 100 días para asegurarse de que cumplan con las regulaciones estatales.
CRANSTON, RI (WJAR) – Cuando deja a su hijo en la guardería por la mañana, ¿está seguro de que está en buenas manos?
Hay más de 330 centros de cuidado infantil con licencia en Rhode Island, las instalaciones deben inspeccionarse al menos una vez al año.
NBC 10 News analizó los informes de inspección de cuidado infantil en Rhode Island del año pasado, para ver qué sucede a puerta cerrada y qué está haciendo el estado para mantener a sus hijos seguros.
NBC 10 News descubrió la semana pasada que el estado transfirió el trabajo de licencia e inspección de centros de cuidado infantil del Departamento de Niños, Jóvenes y Familias de Rhode Island al Departamento de Servicios Humanos del estado .
Inmediatamente después de ese cambio, el DHS anunció que a partir de esta semana, visitará a todos los proveedores de cuidado infantil en el estado durante los próximos 100 días para asegurarse de que cumplan con las regulaciones estatales.
NBC 10 News pasó por cientos de informes de inspección de visitas de monitoreo de DCYF el año pasado, y descubrió que decenas de centros de cuidado infantil con licencia han sido citados por violaciones. La mayoría de esas violaciones fueron muy leves, desde un letrero que se cayó de la pared hasta un tomacorriente que no tenía una cubierta a prueba de niños, pero NBC 10 también descubrió que algunos centros de cuidado infantil tenían violaciones más graves, violaciones que requerían un seguimiento visita del estado.
Un proveedor de cuidado infantil estaba restringiendo físicamente a un niño cuando entró el especialista en licencias; otro había atado a un niño a una silla debido a problemas de comportamiento. En Providence, un proveedor dejó a los niños afuera sin supervisión mientras realizaban tareas domésticas en el interior; un proveedor en una instalación diferente salió de la casa, permitiendo que su hijo sin licencia vigilara a los niños durante al menos 40 minutos.
Ni DCYF ni DHS hablarían con NBC 10 News en cámara sobre las violaciones y los procedimientos de licencia, pero nos dijeron que incidentes como estos son extremadamente raros. DCYF dijo que cuando suceden, son abordados y rectificados de inmediato, a menudo con el especialista en licencias aún en el sitio.
Elizabeth Burke Bryant es la directora ejecutiva de Rhode Island Kids Count , una organización de política y defensa de los niños en Rhode Island. Explicó que la ley estatal requiere que los proveedores corrijan todos los problemas de licencia marcados durante las visitas de monitoreo.
«Hay ramificaciones si los centros de cuidado infantil y los hogares de cuidado infantil familiar no cumplen», dijo.
DCYF le dijo a NBC 10 que la unidad de licencias tiene en cuenta muchos factores al decidir cómo responder a las violaciones y si tomar medidas contra la licencia de un proveedor. Algunos de esos factores incluyen la gravedad de la violación, el historial del proveedor y lo que están haciendo actualmente para corregir el problema.
Si la violación cumple con ciertos criterios, un especialista en licencias será enviado de regreso al centro de cuidado infantil para una visita de seguimiento.
NBC 10 News descubrió que eso es exactamente lo que sucedió en algunas instalaciones de cuidado infantil que fueron citadas por infracciones durante el año pasado. Según los informes de inspección, se encontró a los niños durmiendo la siesta en columpios en lugar de cunas en un centro de cuidado infantil; En una instalación separada, un niño fue encontrado dormido en un asiento de automóvil estacionado afuera.
DCYF dice que se toman muy en serio estos problemas, por lo que realizarán una visita de seguimiento para asegurarse de que el proveedor siga los protocolos de sueño del estado.
El tiempo que se le dé a un centro de cuidado infantil para cumplir con la ley depende de la violación específica. DCYF dijo que muchas violaciones pueden corregirse en el sitio, pero algunas requieren que el proveedor complete un plan de acción correctiva dentro de un cierto período de tiempo.
Un ejemplo de eso serían las inspecciones de plomo y radón expiradas. NBC 10 encontró esto marcado como una violación en varios centros de cuidado infantil. DCYF dijo que generalmente les dan a los proveedores 30 días para rectificar el problema, pero ese plazo aún puede variar. Si la inspección expirada presenta riesgos inmediatos para la salud y la seguridad, la licencia del proveedor de cuidado infantil podría suspenderse hasta que se cumpla.
Julie Boutwell es la directora de educación en The Children’s Workshop , que ofrece varios tipos de programas de cuidado infantil.
Ella le dijo a NBC 10 News que, como proveedor, cumplir con las regulaciones estatales es fundamental para generar confianza con los padres.
«Como padre, no hay nada más importante que sentir que su hijo está seguro y cuidado durante el día», dijo Boutwell.
Boutwell dijo en sus instalaciones, eso también significa asegurarse de que los padres entiendan cuáles son las regulaciones estatales.
«Creo que tener ese nivel básico de conocimiento sobre seguridad y regulaciones puede ayudar a proporcionar tranquilidad a las familias», dijo.
Burke Bryant también cree que estas inspecciones anuales, que ahora están a cargo del DHS, son críticas para garantizar que los niños estén en buenas manos.
«No se puede exagerar lo importante que es que los estándares de licencia se implementen y supervisen con mucho cuidado, porque se trata de la seguridad de los niños», dijo Burke Bryant.
Garantizar la seguridad de su hijo también puede significar hacer su propia investigación como padre.
DCYF dijo que los proveedores de cuidado infantil deben contactar a las familias sobre ciertas violaciones, pero no todas. También dijeron que para la mayoría de las violaciones, el estado no contacta directamente a las familias, pero los padres pueden buscar violaciones por su cuenta.
El sistema de mejora y calificación de calidad de BrightStars se puede encontrar en línea. Resume las visitas de monitoreo y muestra a los padres las calificaciones de los diferentes proveedores de cuidado infantil.
Burke Bryant también recomienda visitar al proveedor de cuidado infantil en persona, antes de inscribir a su hijo. Ella dice que los padres deben observar el entorno físico de las instalaciones, el personal docente, las proporciones y actividades.
El DHS ha implementado un plan de acción de 100 días que incluye visitar todos los programas de cuidado infantil con licencia dentro de los próximos 100 días. Planean priorizar a los proveedores con planes de acción correctiva y problemas persistentes de incumplimiento. Ese plan de acción está programado para comenzar el 4 de noviembre.
El director de DHS, Courtney Hawkins, envió a NBC 10 la siguiente declaración:
«El Departamento de Servicios Humanos (DHS) está comprometido con la salud y la seguridad de todos los niños, en particular los que reciben servicios de programas de aprendizaje temprano. La transición de la Unidad de Licencias de Cuidado Infantil al DHS brinda a RI una oportunidad única para alinear aún más nuestra primera infancia. sistema y asegurar que se atienda a más niños en entornos de aprendizaje de alta calidad durante sus años críticos de desarrollo cerebral. RI ha realizado enormes inversiones en su sistema de primera infancia en los últimos dos años. Esperamos fortalecer aún más este sistema con la transición del Niño Unidad de Licencias de Atención «.
