Cuando Maddox Hopkins y Jack Pezza se dieron cuenta de que su amigo se estaba ahogando, no se lo pensaron dos veces antes de entrar en acción.
NORTH KINGSTOWN, R.I. (WPRI) – Todo empezó cuando a Joe Walsh le ofrecieron un trozo de sandía durante un descanso para comer en un ensayo para un musical escolar.
«Yo dije: ‘Sí, me la llevo'», recuerda Walsh. «Entonces tosí y se me fue [por la garganta]».
«Cuando empecé a toser, mi visión empezó a cerrarse», continuó. «Veía estrellas por todas partes… Estaba asustado».
Walsh se agarró a los hombros de Hopkins en busca de ayuda, quien se dio cuenta de que su amigo luchaba por respirar.
Por suerte, sabía cómo realizar la maniobra de Heimlich.
«Le dije: ‘¿Seguro que quieres que lo haga?». recuerda Hopkins. «Pero se estaba ahogando y la verdad es que no me respondía».
«Él mide dos metros y yo soy un tipo bajito que tuvo que hacerle [la Maniobra de Heimlich]», continuó.
No fue fácil, según Hopkins, y salvar la vida de Walsh acabó siendo un trabajo de dos hombres.
«Creíamos que todo iba bien, pero Joe empezó a ahogarse de nuevo», dijo Pezza.
Pezza se encargó entonces de realizar la maniobra de Heimlich a Walsh hasta que pudo volver a respirar.
«Realmente no sé si seguiría vivo sin ellos», dijo Walsh refiriéndose a sus amigos.
Hopkins y Pezza fueron homenajeados en la reunión del Comité Escolar de North Kingstown del lunes por la noche por sus heroicas acciones.
«Sólo quiero decirles ‘gracias’ el resto de mi vida, porque consigo vivir mi vida al máximo», dijo Walsh.
«Me levanto todos los días sonriendo, feliz de estar vivo».
Tanto Hopkins como Pezza siguen siendo humildes y esperan que cualquiera que esté en su lugar haga lo mismo.
«No es algo en lo que estés pensando en el momento», dijo Pezza. «Quería que estuviera a salvo y realmente no me importaba nada más».
«Es algo que esperaría que cualquiera hiciera por mí, así que lo haría por cualquiera que lo necesitara», añadió Hopkins.
