La ex comandante de la VFW y empleada suspendida del Centro Médico de Veteranos de Providence admitió en un tribunal federal que falsificó los registros militares y los utilizó para obtener beneficios y servicios destinados a los veteranos de combate, según el Fiscal Federal Zachary Cunha.
PROVIDENCE, R.I. (WPRI) – Sarah Cavanaugh, de 31 años, de East Greenwich, se declaró culpable el martes de fraude, robo de identidad agravado, falsificación y uso fraudulento de medallas.
Cavanaugh fue detenida a principios de este año después de que una investigación revelara que había mentido sobre su condición de marine estadounidense enferma de cáncer que sirvió en el extranjero y recibió un Corazón Púrpura y una Estrella de Bronce.
Los fiscales dijeron que utilizó su posición como trabajadora social licenciada en el VA de Providence para obtener acceso a los registros personales de un marine y un veterano de la Marina que en realidad tenían cáncer, y luego utilizó esa información para crear documentos e historiales médicos falsos en su propio nombre.
Utilizando esos documentos, cobró más de 250.000 dólares en prestaciones y contribuciones benéficas reservadas a los veteranos heridos, según los fiscales.
Cavanaugh llegó a comprar por Internet réplicas del Corazón Púrpura y de la Estrella de Bronce, que, según Cunha, exhibía públicamente en el uniforme de los marines estadounidenses que llevaba a los actos públicos.
Los registros del Departamento de Defensa muestran que Cavanaugh nunca sirvió en ninguna rama del ejército estadounidense.
Cavanaugh dimitió como comandante del puesto 152 de la VFW en febrero, tras salir a la luz las acusaciones. Poco después, se le concedió una baja administrativa en el VA de Providence y se le revocó el acceso a los sistemas de la agencia. Fue detenida al mes siguiente.
Cavanaugh ha aceptado que la cantidad final de restitución que se debe a sus víctimas sea determinada por el tribunal durante su sentencia. Sin embargo, Cunha dijo que Cavanaugh planea poner los más de 82.000 dólares que recibió de su reciente venta de bienes raíces para esa restitución.
Los delitos de Cavanaugh provocaron la rápida introducción y aprobación de un proyecto de ley sobre el valor robado que hace que el acto sea punible a nivel estatal, además de a nivel federal. El gobernador Dan McKee firmó la ley en junio.
