La Unión Africana suspendió el martes a Níger de todas sus instituciones y actividades «hasta el restablecimiento efectivo del orden constitucional» tras el golpe de Estado del mes pasado.
NIAMEY, Níger (AP) – El Consejo Ejecutivo del bloque de 55 países tomó la decisión después de que soldados amotinados derrocaran al presidente democráticamente elegido de Níger hace casi cuatro semanas y se atrincheraran rápidamente en el poder, rechazando la mayoría de los esfuerzos de diálogo. El presidente Mohamed Bazoum, su esposa y su hijo permanecen bajo arresto domiciliario en la capital, Niamey.
El anuncio de la suspensión fue la primera comunicación pública del Consejo desde que se reunió a principios de mes para debatir la crisis de Níger. El órgano formado por ministros de Asuntos Exteriores pidió a los demás países miembros de la Unión Africana y a la comunidad internacional que rechazaran el «cambio inconstitucional de gobierno y se abstuvieran de cualquier acción que pudiera otorgar legitimidad al régimen ilegal de Níger».
Una suspensión significa que los representantes nigerinos, desde el Jefe de Estado hacia abajo, ya no pueden votar propuestas de la UA ni participar en los comités o grupos de trabajo de la organización. Según Nate Allen, profesor asociado del Centro Africano de Estudios Estratégicos, la actuación del Consejo forma parte de una serie de medidas adoptadas por la UA y otros organismos regionales en respuesta a golpes de Estado en otros lugares de África.
También el martes, la junta militar que tomó el poder en Níger suspendió la autorización a los ciudadanos alemanes, canadienses y checos para importar o portar armas en la nación de África Occidental, según informó un funcionario occidental a The Associated Press el martes.
La prohibición partió del Ministerio de Defensa de Níger y fue comunicada por las embajadas nigerinas en esos países, dijo el funcionario, que carecía de autorización para hablar con los medios de comunicación por su nombre, de acuerdo con las normas que rigen su trabajo.
La AP vio una copia de la carta enviada por la embajada de Níger en Alemania, que decía que suspendía «la expedición de autorizaciones para el porte individual y/o colectivo de armas de fuego en territorio nigerino hasta nuevo aviso».
Se desconocía si otros países con presencia militar en Níger, entre ellos Francia, Bélgica y Estados Unidos, recibieron la misma directiva, aunque se cree que sí, según el funcionario occidental. Tampoco está claro si la orden se aplica a los acuerdos pasados o sólo a los nuevos.
Si es retroactivo, el edicto representaría una escalada significativa en las deterioradas relaciones diplomáticas de Níger con otros países y paralizaría la capacidad de cualquier fuerza actual para entrenar o proteger sus embajadas, dijo Wassim Nasr, periodista e investigador principal del Centro Soufan.
También apunta a que la junta que tomó el poder está agitada por una posible invasión de fuerzas extranjeras, especialmente de Francia, según los analistas.
La Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO), que en los últimos años ha luchado contra una serie de golpes de Estado, ha amenazado con recurrir a la fuerza si no se restituye a Bazoum. Aunque el plazo para restituirle en el poder venció sin que se produjera ninguna intervención, a la junta le preocupa que Francia, antiguo gobernante colonial, ataque, según un funcionario presente en las recientes conversaciones entre la junta y la CEDEAO que no estaba autorizado a hablar con los medios de comunicación.
Las conversaciones para resolver la crisis de forma pacífica han dado escasos resultados hasta la fecha, y la junta sigue adelante con sus planes de gobierno, afirmando que restablecerá el régimen civil constitucional en el país en un plazo de tres años.
La junta declaró la semana pasada que tiene previsto procesar al depuesto presidente por «alta traición» y atentar contra la seguridad del Estado, cargos que se castigan con la pena de muerte. Personas cercanas a Bazoum afirman que le han cortado la electricidad y el agua y que se está quedando sin comida.
Los grupos de derechos humanos también afirman que no han podido acceder a los ministros y dirigentes políticos detenidos tras el golpe de Estado del 26 de julio.
El Consejo de Paz y Seguridad de la Unión Africana pidió el martes a la CEDEAO y a la Comisión de la UA, que tiene su sede en la capital etíope y supervisa los asuntos cotidianos del bloque, que presentaran una lista de los miembros de la junta militar con el fin de imponer sanciones selectivas. También solicitó los nombres de los partidarios militares y civiles de la junta, incluidos los implicados en la violación de los derechos humanos de Bazoum y otros detenidos.
El Consejo de Paz y Seguridad puede invalidar una intervención militar si considera que amenaza la estabilidad general del continente. Hasta ahora no lo ha hecho, pero los analistas afirman que una medida de este tipo dejaría a la CEDEAO con pocos argumentos para justificar legalmente el uso de la fuerza en Níger.
«Aunque los Estados miembros de la CEDEAO aprobaron la intervención militar para restablecer a Mohamed Bazoum en el poder, la UA sigue dividida y vacilante sobre el uso de la fuerza. Hay países que se oponen a una intervención militar», declaró Rida Lyammouri, investigador del Centro de Políticas para el Nuevo Sur, un think tank con sede en Marruecos.
El Consejo de Paz y Seguridad instó al ejército nigeriano a que devolviera inmediata e incondicionalmente a los soldados a sus cuarteles y se sometiera a las autoridades civiles.
Cara Anna en Nairobi, Kenia, contribuyó a este reportaje.
