HP no ha conseguido desestimar las demandas colectivas que afirman que desactiva los escáneres de sus impresoras multifunción cuando se agota la tinta. Aunque no por falta de intentos.
SAN FRANCISCO (AP) – El 10 de agosto, un juez federal dictaminó que HP Inc. debe hacer frente a una demanda colectiva que afirma que la empresa diseña sus impresoras de inyección de tinta «todo en uno» para desactivar las funciones de escaneado y fax cuando se agota un cartucho de tinta de la impresora. La empresa había intentado -por segunda vez- desestimar la demanda por motivos técnico-jurídicos.
«Está bien documentado que la tinta no es necesaria para escanear o enviar por fax un documento, y es ciertamente posible fabricar una impresora todo en uno que escanee o envíe faxes cuando el dispositivo se queda sin tinta», escribieron los demandantes en su demanda. «De hecho, HP diseña sus impresoras todo en uno para que no funcionen sin tinta. Sin embargo, HP no revela este hecho a los consumidores».
En la demanda se acusa a HP de ocultar deliberadamente esta información a los consumidores para aumentar los beneficios de la venta de caros cartuchos de tinta.
Las impresoras en color necesitan cuatro cartuchos de tinta: uno negro y un juego de tres cartuchos en cian, magenta y amarillo para producir colores. Algunas también se niegan a imprimir si uno de los cartuchos de color está bajo, incluso en modo blanco y negro.
HP no ha querido hacer comentarios sobre este asunto, alegando que hay un litigio pendiente. En general, la empresa no ha abordado el fondo de las alegaciones de los demandantes.
A principios de 2022, la juez de distrito Beth Labson Freeman desestimó la demanda por motivos jurídicos, pero no abordó las alegaciones de la demanda. La juez permitió a los demandantes modificar su demanda y volver a presentarla. El 10 de agosto, la juez rechazó en gran medida la petición de HP de desestimar la demanda revisada, permitiendo que el caso siguiera adelante.
Las impresoras de inyección de tinta todo en uno suelen parecer una ganga en comparación con el coste de dispositivos independientes con funciones de escaneado, copia y fax. Por ejemplo, HP vende actualmente en Internet su OfficeJet Pro 8034e todo en uno por sólo 159 dólares. Pero su escáner independiente más barato, el ScanJet Pro s2, cuesta 369 dólares, más del doble que la impresora multifunción.
Por supuesto, sólo uno de estos dispositivos requiere tinta de impresora. «La tinta para impresoras es tremendamente cara», afirma Consumer Reports en su guía de compra de impresoras actual, señalando que los costes de tinta para el consumidor pueden superar fácilmente los 70 dólares al año.
Peor aún, una cantidad significativa de tinta nunca se utiliza realmente para imprimir documentos porque se consume en los ciclos de mantenimiento de la impresora. En 2018, Consumer Reports probó cientos de impresoras de inyección de tinta todo en uno y descubrió que, cuando se usaban de forma intermitente, muchos modelos entregaban menos de la mitad de su tinta a los documentos impresos. Unos pocos no lograban más del 20% al 30%.
HP no es la única que se enfrenta a este tipo de demandas. Otro grupo de demandantes demandó en 2021 a la unidad estadounidense del fabricante de impresoras y cámaras Canon Inc. por perjudicar de forma similar a sus impresoras todo en uno sin revelarlo. Las partes llegaron a un acuerdo a finales de 2022. No se han revelado las condiciones.
