El presidente Joe Biden y la primera dama Jill Biden viajaron a Puerto Rico para anunciar mayores inversiones para el rescate de la isla tras los desastres ocasionados por el huracán.
“Puerto Rico ha enfrentado mucho en los recientes años… el huracán María hace cinco años; el temblor de 6.4 grados hace dos años; el COVID-19 y luego Fiona”, expresó Biden.
Destacó que si bien Puerto Rico es un lugar “fuerte”, igual que su población, pero han enfrentado “demasiado”, incluidas cosechas destruidas, puentes colapsados, inundaciones, entre otros desastres.
“Ustedes saben mejor que nadie que conforme pasa el tiempo, estas pérdidas se acumulan”, dijo.
Reconoció las pérdidas materiales de los puertorriqueños, muchos de los cuales han gastados sus ahorros al enfrentar las consecuencias de desastres como el huracán Fiona.
Agregó que las víctimas terminan en “números”, pero cada una es “una persona, una vida” perdida. Al menos 25 personas han muerto a causa de la tormenta, según reportes.
“Sin embargo, los puertorriqueños se levantan, resilientes”, acotó.
El mandatario dijo que se destinarán $60 millones de dólares adicionales de fondos federales para apuntalar los diques, fortalecer los muros contra inundaciones y crear un nuevo sistema de advertencia de inundaciones.
“Estoy decidido a ayudar a Puerto Rico a construir más rápido que en el pasado y más fuerte, mejor preparado para el futuro”, dijo el presidente, tras señalar que la isla no había sido atendida “bien” en el pasado.
“Puerto Rico crecerá más fuerte de lo que fue”, aseguró. Esas afirmaciones desataron los aplausos de asistentes, incluidos los de la primera dama Jill Biden, quien se mantuvo escoltando al mandatario.
Pronta recuperación
Recordó que aprobó con antelación la declaración de emergencia para la isla y dos días después del impacto aprobó la declaratoria de desastre, la cual permitió reforzar el envío de recursos federales.
Eso ha permitido que la isla logre recuperar la energía eléctrica en el 92% de la isla y el servicio de agua en 95% del territorio.
Las acciones también han permitido la distribución de crédito para pequeños negocios y ayuda incluso económica para las familias afectadas, para cubrir el costo del agua y la luz.
Urgió a quienes necesitaran más ayuda llamar al 1-800-981-0023 (en español).
“No sientan pena en llamar, hay asesores en español e inglés para ayudarte”, acotó.
Más acciones
El gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierluisi, abrió las presentaciones en el Puerto de Ponce, donde pidió al presidente Biden extender una declaración de desastre mayor por 180 días más para que la isla pueda obtener el pago al ciento por ciento de la remoción de escombros y otros trabajos de recuperación.
Pierluisi agradeció las acciones de la Administración Biden, además de asegurar que el trabajo del Gobierno federal no era “un incidente aislado”, al tiempo que pidió que los puertorriqueños fueran tratados como cualquier estadounidense.
Maritzaida Pacheco Cosme, quien habló en español, fue la encargada de introducir al presidente Biden. Una traductora hizo la presentación formal en inglés.
Varios funcionarios federales y locales estuvieron en el evento, incluido el líder del Senado de Puero Rico, José Dalmau, y el líder de la Cámara, Rafael “Tatito” Hernández; el capitán José Díaz, comandante del Sector para Puerto Rico de la Guardia Costera, así como David Warrington, administrador de la Región 2 de la Agencia Federal para la Atención de Desastres (FEMA), entre otros.
El mandatario agradeció al gobernador Pierluisi por “trabajar en conjunto” para ayudar a Puerto Rico.
