La junta militar que tomó el poder en Níger afirmó que planea procesar al depuesto presidente Mohamed Bazoum por «alta traición» y atentar contra la seguridad del Estado,
NIAMEY, Níger (AP) – Un anuncio que se produjo horas después de que los oficiales amotinados dijeran que estaban abiertos al diálogo con las naciones de África Occidental para resolver la crisis regional. De ser declarado culpable, Bazoum podría ser condenado a muerte, según el código penal de Níger.
Un portavoz de la junta, el coronel mayor Amadou Abdramane, declaró en la televisión estatal que el régimen militar había «reunido las pruebas necesarias para procesar ante las autoridades nacionales e internacionales competentes al presidente derrocado y a sus cómplices locales y extranjeros».
El anuncio del domingo por la noche decía que Bazoum estaba siendo acusado a raíz de sus intercambios posteriores al golpe con políticos de alto rango de África Occidental y «sus mentores internacionales», a los que los líderes de la revuelta acusan de hacer acusaciones falsas e intentar descarrilar una transición pacífica para justificar una intervención militar.
En la declaración no se identificaban naciones extranjeras concretas ni se especificaba una fecha para el juicio del presidente de Níger, elegido democráticamente.
Sin embargo, en las calles de la capital el lunes, algunos residentes dijeron a The Associated Press que creían que Bazoum era culpable. «Crímenes por alta traición es realmente lo que se merece porque este hombre traicionó a Níger robando todos los recursos de Níger», dijo Assan Zakite, residente de Niamey.
Níger, un país empobrecido de unos 25 millones de habitantes, se consideraba uno de los últimos países con los que los países occidentales podían asociarse en la región africana del Sahel para hacer frente a la insurgencia yihadista vinculada a Al Qaeda y al grupo Estado Islámico. Antes del golpe del mes pasado, Europa y Estados Unidos habían destinado cientos de millones de dólares a apuntalar su ejército.
Miembros de la guardia presidencial derrocaron a Bazoum el 26 de julio. Desde entonces se encuentra bajo arresto domiciliario con su mujer y su hijo en el complejo presidencial de la capital, Niamey.
La junta se ha enfrentado a presiones internacionales para que libere y restituya a Bazoum. Inmediatamente después del golpe, el bloque regional de África Occidental CEDEAO dio al régimen un plazo de siete días para devolverle al poder y amenazó con utilizar la fuerza militar si no lo hacía. El plazo se cumplió sin que ninguna de las partes actuara.
La semana pasada, la CEDEAO ordenó el despliegue de una fuerza «de reserva», pero no está claro cuándo entrará en Níger ni si lo hará. El Consejo de Paz y Seguridad de la Unión Africana se reunió el lunes para debatir la crisis y podría anular la decisión del bloque de África Occidental si considera que una intervención amenaza la paz y la seguridad del continente en general.
Personas cercanas al presidente y de su partido político informaron la semana pasada de que a la primera familia se le había cortado la electricidad y el agua y se estaban quedando sin alimentos. La junta rechazó los informes y el domingo acusó a políticos de África Occidental y a organizaciones internacionales de llevar a cabo una campaña de desinformación para desacreditarla.
Los grupos de derechos humanos temen que Bazoum no tenga un juicio justo porque el recién nombrado ministro de Justicia es el ex presidente del tribunal militar del país.
«No confiamos en él. No puede encarnar el ideal de independencia y justicia libre», Ali Idrissa, secretario ejecutivo de un grupo local de derechos humanos, la Red de Organizaciones para la Transparencia y el Análisis de los Presupuestos.
La junta nombró la semana pasada un Gabinete de 21 personas que incluye tanto civiles como militares, pero la incertidumbre y los mensajes contradictorios de las personas que dicen dirigir Níger continuaron.
Antes de que los militares acusaran a Bazoum de traición, un miembro del equipo de comunicación de la junta declaró a los periodistas el domingo por la noche que el régimen había aprobado unas conversaciones con la CEDEAO que tendrían lugar en los próximos días. Un equipo de mediación formado por eruditos islámicos de la vecina Nigeria, que se había reunido con la junta durante el fin de semana, también declaró que el régimen estaba abierto al diálogo con la CEDEAO.
Los anteriores intentos de la CEDEAO de hablar con la junta fracasaron, ya que se prohibió a sus delegaciones entrar en el país. Según los expertos del Sahel, el hecho de que el régimen militar se muestre abierto a las conversaciones podría reflejar el efecto de las severas sanciones económicas y de viaje que los líderes de África Occidental impusieron tras la destitución de Bazoum, pero no significa que las conversaciones vayan a llegar a ninguna parte.
«Vamos a ver cómo son realmente estas negociaciones, porque a la junta también le beneficia, como mínimo, entablar conversaciones. Eso no significa que vayan a tomarlas en serio», afirmó Aneliese Bernard, ex funcionaria del Departamento de Estado estadounidense especializada en asuntos africanos y actual directora de Strategic Stabilization Advisors, un grupo de asesoramiento sobre riesgos.
También se sigue hablando de una posible movilización militar fuera de Níger.
En una nota del 11 de agosto, vista por The Associated Press, las fuerzas de seguridad senegalesas ordenaban un «reagrupamiento» desde las bases de Senegal para el lunes, como parte de la contribución del país a la misión de la CEDEAO en Níger. No estaba claro en qué consistía exactamente el traslado.En las semanas transcurridas desde el golpe, la junta se ha afianzado en el poder, nombrando un nuevo gobierno y aprovechando el sentimiento antifrancés contra su antiguo gobernante colonial para apuntalar el apoyo de la población, creando un ambiente tenso para los ciudadanos que se oponen a la junta y para muchos extranjeros y periodistas.La junta directiva de Press House, organización nigeriana independiente que protege a los periodistas, declaró el domingo que los representantes de los medios de comunicación locales e internacionales estaban siendo amenazados e intimidados por activistas nigerianos que apoyan a la junta. La organización se mostró profundamente preocupada por el «clima muy difícil» en el que trabajan los periodistas.La toma del poder por los militares tampoco ha acabado con la violencia yihadista, que los golpistas citaron en un principio como justificación para destituir a Bazoum. Combatientes en motocicletas que se cree que pertenecen al grupo Estado Islámico tendieron una emboscada a las fuerzas de seguridad nigerianas el domingo, según un informe de seguridad para grupos de ayuda visto por la AP.
El atentado y otro de la semana pasada reivindicado por el grupo vinculado a Al Qaeda conocido como JNIM son en gran medida consecuencia de la suspensión desde el golpe de las operaciones militares para combatir la violencia extremista, según Wassim Nasr, periodista e investigador principal del Centro Soufan.
«Esto se debe a la interrupción de la cooperación y a que los militares están ocupados en consolidar su golpe en Niamey», afirmó Nasr. Las comunicaciones y los intentos de diálogo con algunos grupos yihadistas, que se habían establecido bajo el mandato de Bazoum, también se cortaron tras el golpe, afirmó.
Un antiguo yihadista, Boubacar Moussa, declaró a la AP que ha recibido múltiples llamadas telefónicas de yihadistas en activo en las que le decían que estaban celebrando el caos creado por el golpe y la gran libertad de movimientos que les había proporcionado la sublevación.
Moussa forma parte de un programa nacional que anima a los combatientes yihadistas a desertar y reintegrarse en la sociedad. No está claro si el programa continuará bajo el régimen militar. Piensa que, a medida que evolucione la situación, los yihadistas aprovecharán el vacío de seguridad y lanzarán nuevos atentados.
Colaboraron en este despacho los periodistas de Associated Press Lorian Belanger en Shintotsukawa (Japón), Jean-Fernand Koena en Uagadugú (Burkina Faso) y Chinedu Asadu en Abuja (Nigeria).
