Ahora que ya se conocen todas las cifras de julio, la organización europea de vigilancia del clima lo ha hecho oficial: Julio de 2023 fue el mes más caluroso de la Tierra jamás registrado, con un amplio margen.
La temperatura media global de julio, de 16,95 grados Celsius (62,51 grados Fahrenheit), superó en un tercio de grado Celsius (seis décimas de grado Fahrenheit) el récord anterior, establecido en 2019, según anunció el martes el Servicio de Cambio Climático Copernicus, una división del programa espacial de la Unión Europea. Normalmente, los récords de temperatura global se baten por centésimas o décimas de grado, por lo que este margen es inusual.
«Estos récords tienen consecuencias nefastas tanto para las personas como para el planeta, expuesto a fenómenos extremos cada vez más frecuentes e intensos», declaró la subdirectora de Copernicus, Samantha Burgess. Ha habido olas de calor mortales en el suroeste de Estados Unidos y México, Europa y Asia. Estudios científicos rápidos echan la culpa al cambio climático provocado por el hombre a partir de la quema de carbón, petróleo y gas natural.
Los días de julio han sido más calurosos que los registrados anteriormente a partir del 2 de julio. Ha hecho tanto calor que Copernicus y la Organización Meteorológica Mundial anunciaron con una antelación inusitada que probablemente fuera el mes más caluroso días antes de que terminara. Los cálculos del martes lo hicieron oficial.
El mes fue 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) más cálido que en la época preindustrial. En 2015, las naciones del mundo acordaron tratar de evitar un calentamiento a largo plazo -no de meses individuales ni siquiera de años, sino de décadas- que fuera 1,5 grados más cálido que en la época preindustrial.
El mes pasado fue tan caluroso que hizo 0,7 grados Celsius (1,3 grados Fahrenheit) más que la media de julio entre 1991 y 2020, según Copernicus. Los océanos del mundo estuvieron medio grado Celsius (0,9 grados Fahrenheit) más calientes que en los 30 años anteriores y el Atlántico Norte estuvo 1,05 grados Celsius (1,9 grados Fahrenheit) más caliente que la media. La Antártida registró mínimos históricos de hielo marino, un 15% por debajo de la media para esta época del año.
Los registros de Copérnico se remontan a 1940. Esa temperatura sería más cálida que la de cualquier otro mes registrado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU., cuyos registros se remontan a 1850. Pero los científicos dicen que en realidad es la más cálida en un periodo de tiempo mucho más largo.
«Es un récord asombroso y lo convierte claramente en el mes más cálido de la Tierra en diez mil años», afirmó Stefan Rahmstorf, científico del clima del Instituto de Investigación Climática de Potsdam (Alemania). No formó parte del equipo de Copérnico.
Rahmstorf citó estudios que utilizan anillos de árboles y otros indicadores que muestran que la época actual es la más cálida desde el comienzo del Holoceno, hace unos 10.000 años. Y antes de que comenzara el Holoceno hubo una era glacial, por lo que sería lógico incluso decir que éste es el registro más cálido desde hace 120.000 años, afirmó.
«No deberíamos preocuparnos por julio porque sea un récord, sino porque no lo será durante mucho tiempo», dijo la científica del clima del Imperial College de Londres Friederike Otto. «Es un indicador de lo mucho que hemos cambiado el clima. Vivimos en un mundo muy diferente, en el que nuestras sociedades no están muy bien adaptadas para vivir».
