Cuando José Figueiredo se trasladó a Estados Unidos desde Portugal en 1974, soñaba con abrir su propio restaurante.
CUMBERLAND, R.I. (WPRI) – Ese sueño se hizo realidad cuando Figueiredo abrió Serra da Estrela en Cumberland, donde trabajó codo con codo con su mujer durante casi cuatro décadas.
«Es sin duda una historia de amor entre él y mi madre», dice su hijo Nuno Figueiredo. «También es una historia de amor entre él y su negocio, que ahora es su legado».
José Figueiredo falleció repentinamente la semana pasada, según su hijo.
«Hablaba un idioma internacional desde el corazón e, inevitablemente, eso es lo que acabó por abandonarle», dijo Nuno Figueiredo.
El hombre de 73 años era muy conocido en la comunidad y tenía un corazón de oro, según su hija Paula Neves.
«Todo el mundo era siempre bienvenido a esa puerta, a la cocina, para saludar… o aprender a cocinar», dijo Neves. «Les enseñaba sus recetas».
Serra da Estrela lleva cerrada desde su fallecimiento, mientras Nuno Figueiredo y Neves determinan qué hacer a continuación.
«Nunca quiso parar», dijo Neves. «Siempre pensó que le encantaba estar en la cocina, pero también le encantaba ver a sus clientes… trataba a todos como de la familia».
Aunque la pérdida de su padre ha dejado un vacío imposible de llenar en sus corazones, a sus hijos les consuela el hecho de que su vida tuvo un final de cuento.
«El 8 de enero, todavía salía comida de esa cocina hecha por él», dijo Nuno Figueiredo. «Es una sensación reconfortante, saber que no mucha gente llega a escribir su propia historia y él la escribió».
Nuno Figueiredo y su hermana no han tomado ninguna decisión sobre si el restaurante permanecerá cerrado definitivamente, ya que ambos siguen llorando la pérdida de su padre.
En cualquier caso, la familia planea mantener vivo su legado durante mucho tiempo.
