Las pistolas fantasma -definidas esencialmente como un arma de fuego sin número de serie- han sido ilegales en Rhode Island desde 2020. En ese momento, los legisladores se apresuraron a poner una ley en los libros para ayudar a regular el arma, que la policía estaba encontrando vinculada a la violencia local de armas y pandillas a un ritmo creciente.
PROVIDENCE, R.I. (WPRI) – «Las armas fantasma son un problema de seguridad pública cada vez mayor en la comunidad y para nuestros oficiales», dijo el coronel de la policía de Providence Hugh Clements en una entrevista con Target 12, de pie frente a varias mesas llenas de docenas de armas fantasma que sus oficiales habían incautado en los últimos dos años.
Una revisión de Target 12 de los datos judiciales entre 2020 y este verano muestra que 59 personas habían sido acusadas de un total de 72 delitos de armas fantasma. Y Neronha y Clements coinciden en que apenas han arañado la superficie, ya que las armas son todavía relativamente nuevas en comparación con las armas de fuego más tradicionales con número de serie.
Las armas ilegales siguen siendo una minoría de todas las armas de fuego que se retiran de la calle, pero Neronha dijo que las armas fantasma se han vuelto cada vez más populares debido a lo fácil que ha sido en el pasado comprarlas en línea. Los registros judiciales revisados por Target 12 muestran que la gran mayoría de las armas de fuego se piden por partes a través de una empresa con sede en Nevada llamada Polymer80.
Hasta que entró en vigor una nueva norma federal el mes pasado, casi cualquier persona con una tarjeta de crédito y una dirección de domicilio podía entrar en el sitio web de la empresa y comprar un kit de pistola completado en un 80% con piezas sin número de serie. Los kits requieren un trabajo extra de montaje en casa, pero Neronha argumenta que el proceso es relativamente sencillo porque las plantillas, las piezas y las instrucciones fáciles de seguir vienen con la compra.
En julio, Nicholas Daly, de North Kingstown, se declaró inocente de fabricar armas fantasma con una impresora 3D en su casa. Se le acusó de llevar después las armas de fuego al trabajo y de exhibirlas.
El mes pasado, Jerardy Cruz fue condenado a cinco años de prisión tras declararse inocente de poseer y fabricar una pistola fantasma. La policía presentó una orden de registro en su casa de Providence el año pasado y dijo que lo encontró en el proceso de construcción de una pistola fantasma utilizando un taladro de mano. La policía dijo que se incautó de una pistola Polymer80 de 9 mm y de siete kits de pistolas fantasma de la misma empresa.
