GINEBRA (AP) – Un alto funcionario de la Organización Mundial de la Salud estimó el lunes que se necesita una cobertura de vacunación contra el COVID-19 de al menos el 80% para reducir significativamente el riesgo de que los casos de coronavirus «importados», como los relacionados con las nuevas variantes, puedan dar lugar a un grupo o a un brote más amplio.
El Dr. Michael Ryan, jefe de emergencias de la OMS, dijo en una conferencia de prensa que, en última instancia, «los altos niveles de cobertura de vacunación son la forma de salir de esta pandemia».
Muchos países ricos se han movilizado para vacunar a los adolescentes y los niños -que tienen menos riesgo de padecer casos más peligrosos de COVID-19 que los ancianos o las personas con comorbilidades-, incluso cuando esos mismos países se enfrentan a la presión de compartir las vacunas con los más pobres que carecen de ellas.
Gran Bretaña, que ha reducido enormemente el número de casos gracias a una agresiva campaña de vacunación, ha visto un reciente repunte de casos atribuido en gran medida a la llamada variante delta que apareció originalmente en la India, una antigua colonia británica.
Ryan reconoció que los datos no eran del todo claros sobre el porcentaje de cobertura de vacunación necesario para tener un impacto total en la transmisión.
«Pero… ciertamente se necesita una cobertura superior al 80% para estar en una posición en la que se pueda afectar significativamente el riesgo de que un caso importado genere potencialmente casos secundarios o provoque un grupo o un brote», dijo.
«Por lo tanto, se requieren niveles bastante altos de vacunación, especialmente en el contexto de las variantes más transmisibles, para estar seguros», añadió Ryan.
Maria Van Kerkhove, directora técnica de la OMS para el COVID-19, señaló que la variante delta se está extendiendo en más de 60 países y es más transmisible que la variante alfa, que apareció por primera vez en Gran Bretaña.
Citó «tendencias preocupantes de aumento de la transmisibilidad, aumento de la mezcla social, relajación de las medidas sociales y de salud pública, y distribución desigual y no equitativa de la vacuna en todo el mundo».
Por su parte, el Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, pidió a los líderes de los países desarrollados del Grupo de los Siete que ayuden al programa de vacunación contra el COVID-19, respaldado por la ONU, para impulsar el acceso a las dosis en el mundo en desarrollo.
Los líderes del G-7 se reunirán en Inglaterra a finales de esta semana, y Tedros dijo que podrían ayudar a cumplir su objetivo de que al menos el 10% de la población de cada país esté vacunada a finales de septiembre, y el 30% a finales de año.
«Para alcanzar estos objetivos, necesitamos 250 millones de dosis adicionales para septiembre, y necesitamos cientos de millones de dosis sólo en junio y julio», dijo, en alusión a la cumbre en la que participan Alemania, Canadá, Estados Unidos, Francia, Italia y Gran Bretaña.
«Estas siete naciones tienen el poder de cumplir estos objetivos. Pido al G-7 no sólo que se comprometa a compartirlos, sino que se comprometa a compartirlos en junio y julio».
En un momento en el que el suministro de vacunas sigue siendo escaso, Tedros también pidió a los fabricantes que den el «primer derecho de rechazo» sobre nuevos volúmenes de vacunas al programa COVAX, respaldado por la ONU, o que comprometan la mitad de sus volúmenes a COVAX este año.
Advirtió de la existencia de una «pandemia de doble vía», ya que la mortalidad entre los grupos de mayor edad está disminuyendo en los países con mayores tasas de vacunación, aunque las tasas hayan aumentado en América, África y la región del Pacífico Occidental.
