SMITHFIELD, R.I., (WJAR) – Durante la última década, Laura’s Pleasant View Diner en Smithfield ha servido buena comida y buenos recuerdos.
El domingo, las parrillas se apagaron después de que los clientes se agolparan por última vez.
«Fue muy duro venir hoy por última vez», dijo la copropietaria Laura Dunlea. «Llevo 20 años trabajando aquí y 10 como propietaria. Así que muchos recuerdos».
Después de un año difícil, Laura y su marido Jay Dunlea, que también es copropietario del negocio, dijeron que el establecimiento de Smithfield, que sólo funciona con dinero en efectivo, está sucumbiendo a las dificultades causadas por la pandemia.
«El sector de la hostelería ha tenido definitivamente algunos retos en el último año», dijo Jay Dunlea. «Y no veo que vaya a terminar en un futuro próximo. Va a ser un verano duro para muchos de nosotros».
Los Dunlea dijeron que es el momento adecuado para dedicar toda su atención y recursos a su otro restaurante más nuevo, Laura’s Bar and Grill, a pocos kilómetros de distancia en la Ruta 7.
«Es muy difícil conseguir ayuda», dijo Laura Dunlea. «Así que pensamos que lo mejor era consolidar en un solo lugar y llevar toda nuestra ayuda de aquí para allá».
La semana pasada, el restaurante se puso a la venta. Jay Dunlea dijo que ya se han programado algunas visitas.
Según los Dunlea, a todos los empleados del restaurante se les ha ofrecido trabajo en su local de la Ruta 7. Actualmente, ese local sólo ofrece brunch los domingos, pero Jay Dunlea dijo a NBC 10 News que eso podría cambiar pronto.
«Este lugar siempre será una gran parte de nuestras vidas y una gran parte de nuestros corazones», dijo Jessica Maynard, una empleada de 18 años del restaurante.
Para muchas familias, el cierre de la cafetería es una despedida muy cariñosa.
«Fue un placer estar aquí», dijo Sue Bartlett. «Mi hija lo va a echar mucho de menos».
Su marido, Ed Bartlett, estaba de acuerdo.
«La comida. El ambiente acogedor. También era muy conveniente», dijo.
Es probable que el edificio siga siendo un restaurante, pero aún no se sabe si el nuevo negocio será otra cafetería, según Jay Dunlea.
La empleada Jenn Anderson dijo que echará de menos a los clientes a los que se acercó durante sus 13 años de trabajo en el restaurante.
«Era muy bonito porque siempre tenías tiempo para estar con tus mesas: ‘¿Cómo va esto? Todo el mundo conocía tu vida y su vida, así que voy a echar de menos eso», dijo Anderson. «Voy a echar de menos a la gente que quizás ahora no vea todo el tiempo».
