Hoy se cumplen los primeros tres de NYC Care, y ya más 7,500 personas se están beneficiando del programa de seguro de salud.
Comenzar una nueva vida como inmigrante en este país es una realidad muy dura para muchos, porque además de dejar en sus países de origen a familiares, en algunos casos tienen que abandonar sus profesiones y olvidarse de seguir contando con un ingreso seguro, además de perder beneficios tan esenciales como el cuidado de la salud.
Ese fue el caso de Carmen Rodríguez, quien tuvo que dejar la República Dominicana en el 2016 para venirse a vivir a la ciudad de Nueva York con su hija adolescente, cambió que significó que no pudiera ejercer más su profesión como contadora, y el tener que desempeñarse aquí como cajera, albañil, niñera y ama de llaves, entre otros trabajos, para poder llegar a fin de mes.
“Desde ese entonces, mi estatus migratorio me ha hecho las cosas aquí extremadamente difíciles en esta ciudad”, contó Rodríguez, agregando que “lo más duro no ha sido precisamente mi experiencia de trabajo sino más bien mi falta de acceso a servicios médicos”.
Y es que en su país natal, esta madre estaba acostumbrada a realizarse chequeos rutinarios con su médico y estar al día con su salud. Pero una vez comenzó su vida como inmigrantes en El Bronx, las cosas cambiaron radicalmente para ella. “Cuando llegué aquí, me di cuenta que el acceso a servicios de salud que yo pudiera pagar no iba a ser fácil. Pude aplicar y obtener Medicaid de emergencia a través de un grupo comunitario seguido de un seguro básico a través de ‘Obamacare’, pero pronto estos servicios expiraron. Pasé dos años sin ver a un doctor, a pesar de sufrir de un constante dolor de oído y de preocuparme todos los días por mi salud como mujer especialmente después que cumplí 40 años”.
Pero gracias a NYC Care, el nuevo programa de acceso a cuidado de la salud lanzado por la Administración De Blasio el pasado agosto, y ofrecido a través de la red de hospitales y clínicas públicas de la Ciudad, NYC Health + Hospitals, Rodríguez logró desde hace tres meses conseguir un seguro médico y eso le cambió la vida.
“Me interesé en el programa después de ver anuncios en el Subway y de hablar con una representante de BronxWorks. El programa es de bajo costo o gratis para aquellos que no pueden pagar o no son elegibles para un seguro de salud – como por ejemplo, personas indocumentadas como yo”, contó la dominicana.
Grupos comunitarios: clave de la expansión
NYC Care comenzó a funcionar el 1 de agosto, primero en El Bronx, y como segunda fase será expandido en enero a Brooklyn y Staten Island, y luego al resto de los cinco condados.
Y aunque en sus primeros tres meses ya ha logrado una cifra récord de más de 7,500 inscritos en el Condado de la Salsa, número que representa el 75% de la meta que se propusieron alcanzar de 10,000 inscritos en los primeros seis meses, las autoridades del NYC Health + Hospitals saben que la clave para dar a conocer el programa y expandirlo, y poder alcanzar la meta de beneficiar a más de 300,000 neoyorquinos que califican, es contar con la ayuda de las organizaciones comunitarias que trabajan directamente en los vecindarios con los inmigrantes y en especial con los indocumentados.
